李泽厚，北京大学哲学系1954年毕业。中国社会科学院研究员、教授。1988年当选为巴黎国际哲学院院士，1998年获美国科罗拉多学院人文学荣誉博士学位。
本书是中国美学的经典之作，凝聚了李泽厚先生多年研究。《美的历程》从宏观鸟瞰角度对中国数千年的艺术、文学作了概括描述和美学把握。其中提出了诸如原始远古艺术的“龙飞凤舞”，殷周青铜器艺术的“狞厉的美”，先秦理性精神的“儒道互补”。楚辞、汉赋、汉画像石之“浪漫主义”，“人的觉醒”的魏晋风度、六朝、唐、宋佛像雕塑，宋元山水绘画以及诗、词、曲各具审美三品类，明清时期小说、戏曲由浪漫而感伤而现实之变迁等等重要观念，多发前人之所未发。
此书于1981年初版，多次再版重印达几十万册。已有英、德、韩等多种译文问世。本次出版的修订插图本，是在李泽厚先生对全书做了最新修订的基础上，增加了四十多幅重要插图，从而更具体地展示中华五千年波澜壮阔的美的历程。