近年来，社科部落实教育部2001年4号文件精神，通过教学内容和教学方法手段的创新与改革，不断提高公共理论课的教学质量，得到了学生的肯定和欢迎。
　　在教学内容改革方面，社科部教师既坚持马克思主义老祖宗，又注重讲新话，讲能够贴近现实、贴近专业、贴近学生思想的内容。如《邓小平理论和“三个代表”重要思想概论》课的教师，改变了传统路子，尝试用新的视角、新的思路、新的话语系统来解释课程内容。他们用中国现代化历史来解释党的理论成果，少了死记硬背的条条，多了鲜活的事实。《马克思主义哲学原理》课教师则结合学校与学生专业的实际，增加涉外特色内容来提高学生的兴趣。他们从上外学生希望了解世界和外国的实际出发，适当增加外国哲学史知识，在比较中加深马克思主义哲学素养。另外《思想品德修养》与《世界经济与政治》两门课程的教师在教学中坚持密切联系社会热点问题，及时调整授课内容以实现内容创新。他们密切关注、追踪社会生活中的热点问题，把一些刚发生的、引起社会强烈反响的热点问题设计成案例进行教学。这两门课程也成为深受学生欢迎的公共理论课程。
　　在教学方法改革方面，多年来社科部教师在课堂教学中通过布置论文写作、播放声像资料、举行讨论会、辩论会、演讲比赛，多媒体课件演示比赛等灵活多样的方法，发挥学生在学习过程中的主动性、积极性和参与性。思想品德修养课教师创造的“今日话题”案例教学法，主要由教师总体设计，布置学生把社会热点问题（与课程内容相关）设计成一个个的案例，用演讲、小品、对话等学生喜闻乐见的形式在课堂上实施，实现教学双方互动，受到学生欢迎。
除了积极推广上述有利于提高学生思维能力、协作能力、表达能力、写作能力以及动手能力的教学方法外，社科部近年来还尝试运用多媒体网络等现代科技手段，改革传统的教学方法和考试方法。
　　2001年社科部在校园网上建立主题网页，充分发挥网络在公共理论课教学中的作用。他们通过答题解惑、原著导读、试题汇编、专题讲座、精神家园、课件下载等栏目，开展了网上的系列教学活动。师生之间可以通过Email、“各抒己见”的留言板进行实时互动的对话和交流，加强了教学的时效性、针对性。
　　在考试方法上，为了检验学生的全面素质，社科部许多课程实行了期末考试和平时成绩相结合的办法。其中，“哲学知识竞赛”和“德育基础知识考试”以及其他各门课程的客观题题库全部上网，便于学生通过自学，经过自己的判断和筛选以寻求答案。提高了他们的学习兴趣和主动性，同时也拓宽了他们的知识面。
　　从2001年起社科部多次组织教师学习，普及多媒体技术，使所有教师都不同程度地掌握了多媒体课件制作技术，并且积极鼓励教师申报多媒体课件制作项目，近两年内，社科部每年都有一至二门课程多媒体课件制作获得教务处批准立项，其中“哲学”课件已完成，“邓论”基本完成，“政经”和“国关”部分完成。各门课程的多媒体课件图文并茂，使课堂教学更加生动活泼。“哲学多媒体课件”和其他课件还可以通过社科部主题网页“资源共享”栏目下载，供学生自学使用。